白い絨毯「スイートアリッサム」
スイートアリッサムと黄花アリッサムは別属
スイートアリッサム（Sweet Alyssum、学名：Lobularia maritima）とは、地中海沿岸原産でアブラナ科ロブラリア属（ニワナズナ属）の這性半耐寒性多年草、
高温多湿に弱いので日本では一年草扱いとされます。近年では、高温多湿に強い園芸品種の多年草タイプ（Lobularia hybrida）のものもあります。
別名で、単に、アリッサム（Alyssum）、ニワナズナ（庭薺）、ニオイナズナ(匂薺) 、ロブラリア（Lobularia）、とも呼ばれます。
温暖な場所を好みます。
草丈は10～15 cmです。
葉は緑色の披針形で、葉縁は全縁です。
10月～翌5月に総状花序を伸ばし白や、赤、ピンク、紫色の芳香のある小さな花を群生して咲かせます。花序径は2～3 cmで、花序を構成する1つ1つの花は0.2～0.5 cm程です。
花は4弁花のように見える合弁花です。
無数の小さな花が集まって地面を覆い、まるで絨毯を敷き詰めたように見えるので、グランドカバーや、寄せ植えのバイプレーヤーとして重宝されます。
花の感じが、背丈が低い時のイベリス(Iberis）と似ています。
花名の由来
和名の「ニワナズナ（庭薺）」や「ニオイナズナ(匂薺)」とは、花が春の七草のナズナに似ていることに拠ります。
「スイートアリッサム（Sweet Alyssum）」とう花名は、花に甘い香りが有ることに拠ります。
黄花アリッサム
アリッサムには、黄花アリッサムとも呼ばれるアリッサム・サクサティレ（Aurinia saxatile）がありこちらも「アリッサム」と呼ばれますが、
アリッサム属（イワナズナ属）なので別属の植物です。アリッサム・サクサティレは、花色が黄色いのが特徴です。
食用花・エディブルフラワー
花は食用花・エディブルフラワーとして使うことができます。花に甘い芳香があり小さくて可愛らしいので前菜や、デザートなどに飾られます。
他に食用となる花は、食用花・エディブルフラワー をご参照ください。
花言葉と詳しい説明は本文をご参照ください。
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