名前は酷いけど、花は綺麗
ボケ（木瓜、学名：Chaenomeles）とは、中国原産でバラ科ボケ属の落葉低木です。
別名で、カンボケ, チョウシュンボケ、 ヒボケ、モケ、ヨドボケ、英名では flowering quince、Chinese quince とも呼ばれます。
ボケは平安時代に、中国から渡来した植物で「毛介（もけ）」と呼ばれていましたがそれが転じて「ボケ」と呼ばれるようになりました。
日本に渡来して以来、国内で、四季咲き、寒咲き、早咲き、中咲き、晩咲きの品種が育成されました。
品種の違いが多いので長期間開花を楽しむことができます。
樹高は100～300cmです。
枝には鋭い棘があるものとないものがあります。葉が開く前に花を咲かせます。
開花は11月～翌年4月で、短い枝の脇に、花径2～5cmの橙か、赤、白、桃色の五弁花を数輪付けます。
花弁は先が丸くふんわりとして色彩も上品です。葉は緑色で、長さ5～10cmの長楕円形で、葉縁に鋸歯があります。
花後の夏に、果実径5～7cm、果実長10cm程の黄色いカリン（花梨、学名：Pseudocydonia sinensis）に似た大きな梨形の果実がなります。果実は硬く苦み・酸味が強いため生食にはせず、ジャムや果実酒にしたり、乾燥させて鎮痛剤の材料に使います。
枝ぶりが面白いので、盆栽や庭木とされます。多数の園芸品種が作られています。
ボケ属3種
ボケ属には、
日本原産のクサボケ（草木瓜、Chaenomeles japonica）、
中国原産のマボケ（毛叶木瓜、Chaenomeles cathayensis）、
中国原産で幾多の品種改良がなされたボケ（皱皮木瓜、Chaenomeles speciosa）の３種があります。
日本でボケと言えばこの改良品種のボケ（Chaenomeles speciosa）を指します。
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