四月の花 ヘレボルス（Helleboruss）の比較
ヘレボルス・オリエンタリス（学名：Helleborus orientalis）＝レンテンローズ（Lenten rose）
ヘレボルス・オリエンタリス（学名：Helleborus orientalis）は、ギリシャ～トルコ原産で、キンポウゲ科クリスマスローズ属の耐寒性常緑多年草です。別名で、レンテンローズ（Lenten rose）と呼ばれます。レンテンローズとはキリスト教のアッシュ・ウェンデー（Ash Wednesday：聖灰水曜日）からイースター（Easter：復活祭）までの期間である「レント（Lent：キリスト教の四旬節）」のことで、花名はその時期に咲くことから付けられました。
草丈は、40～60 cmと、ヘレボルス・ニゲル（Helleborus niger、クリスマスローズ）より高いです。初春に開花する春咲きの花です。花のように見えるものは、萼（ガク）で、実際の花は中心部にある線状のものです。花色（実際は、萼片色）は、原種はピンクですが嚥下品種に赤や桃色、白、緑色などがあります。
同属で似た花に、クリスマスの時期に咲くものはクリスマスローズと呼ばれるヘレボルス・ニゲル（Helleborus niger）があります。
日本では、オリエンタリス（H. orientalis、レンテンロ－ズ）とニゲル（H. niger、クリスマスローズ）を区別せず「クリスマスローズ」と呼んでいますが、別種の植物です。
オリエンタリスとニゲルの比較
■オリエンタルスとニゲルの共通点
オリエンタルス（レンテンロ－ズ）とニゲル（クリスマスローズ）とは、いずれも、キンポウゲ科クリスマスローズ属の常緑多年草です。花弁のように見えるのは萼です。本当の花弁は密腺に変化しています。葉は根出葉で三出複葉です。キンポウゲ科の例に漏れず、有毒植物です。
■オリエンタルスとニゲルの違う点
●ヘレボルス・オリエンタリス（H. orientalis）
レンテン・ローズや春咲きクリスマスローズとも呼ばれる。
日本では、3月～4月上旬に開花、草丈：40～60 cm、花の後ろにある苞葉は数枚に分裂し縁に鋸歯あり、苞葉は大きく目立つ、原種はピンク。
●ヘレボルス・ニゲル（Helleborus niger）
丹がーの内、クリスマスに咲く花はクリスマスローズと呼ばれる。
日本では、12月～翌年2月開花、草丈：20～30 cm、花の後ろにある苞葉は1枚で分裂せず縁は全縁（鋸歯：ギザギザが無い）で目立たない。原種は白。
左：オリエンタリス（H. orientalis）＝レンテン・ローズ、春咲きクリスマスローズ、右：ニゲル（H. niger、クリスマスローズ）
花言葉と詳細は本文をご参照ください。
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