野路菊と龍脳菊
ノジギク（野路菊、学名：Chrysanthemum japonense）とは、日本固有種で、キク科キク属の耐寒性常緑多生植物です。西日本の本州から四国、瀬戸内海、九州の太平洋沿いの傾斜地に自生し群落を形成する野菊の１種です。
ノジギクは、草丈50～90 cmで良く分枝します。葉は長さ3～5 cm、葉幅2～4 cmの広卵形で5中裂し、葉縁に鋸歯があり互生して付きます。総苞が２～３重で外側には白毛が生えています。10月～11月に、葉腋から頭状花序を伸ばし、直径3～5㎝の白花を３個程咲かせます。咲き終わりは幾分赤みを帯びます。牧野富太郎博士が発見し、命名しました。自然に咲くノジギクの北限・東限は兵庫県とされており、ノジギクは兵庫県の県花に指定されています。ノジギクの変種に、小菊の原種とされるアシズリノジギク（足摺野路菊、学名：Chrysanthemum japonense var. ashizuriense）があります。
野菊の代表の２つ
ノギク（野菊）とは、野生の菊を表す総称であり、野菊という花名を持つ特定の品種ではありません。
この野菊を代表する花にノジギク（野路菊、学名：Chrysanthemum japonense）とリュウノウギク（竜脳菊、学名：Chrysanthemum japonicum）があります。どちらも、野草としては美しい白花を咲かせます。リュウノウギクは山間に咲き、葉形がノジギクと異なりクサビ形をしていること、茎先に咲く花の数が１個であることが多いことから見分けられます。
左：野路菊（C. japonense）の変種「足摺野路菊」。藤田明希さん、足摺岬で撮影。右：竜脳菊（C. japonicum）
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#ノジギク #野菊
