杏仁豆腐や中華薬膳でお馴染みの赤い実「クコ」

杏仁豆腐や中華薬膳に使われる赤い実　「クコ」

クコ（枸杞、学名：Lycium chinense）とは、中国原産のナス目ナス科クコ属の落葉低木です。日本全国の河原や、田畑に自生します。
別名で、Goji berry（ゴジベリー）、Chinese matrimony vine、Chinese desert thorn、Lycium chinenseと呼ばれます。

樹高は1m程で、幹は細く1cm程で、束状に上に伸びると同時に地上を匍匐します。
7～9月、花径1 cm程の漏斗状で先端が５裂した小さな紫色の花を咲かせます。
８～11月に直径1 cm程の赤い卵形～楕円形の液果が成ります。果実の中には、10～20個の種子が入っています。果実にはナスに付いてるような紫色のヘタがあります。

左から、クコの花　→　赤い果実　→　乾燥クコの実　→　杏仁豆腐の上に載ったクコの実（赤いもの）

成熟した果実「クコノミ」は滋養強壮効果があるとされ、ドライフルーツや、蒸し物や煮物、白粥に入れて薬膳料理としたり、酒に漬け込んでクコ酒にされます。
若葉はお浸しやクコ飯に、根皮は漢方薬用に、枝に棘が多いので生垣に使われます。

■関連ページ
クコ（枸杞、学名：Lycium chinense）
かぎけん | 果物図鑑
 杏仁豆腐や中華薬膳でお馴染みの赤い実「クコ」かぎけん花図鑑花日記2024年8月1日(木）

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