南半球のクリスマスブッシュ

オーストラリアのクリスマスの木は、「ニューサウスウェールズ・クリスマスブッシュ」

日本やアメリカ、ヨーロッパは北半球にありますから、12月25日は雪のイメージのクリスマスだと頭に沁み込んでいますが、
そんな時に南半球からの映像が届けられて、そこでは海水浴場にいる水着姿の人々が、「メリークリスマス！」と祝福している姿に驚かされます。
住む場所により、クリスマスツリーの木は異なり、北半球では樅の木、南半球では、オーストラリアでは、この「ニューサウスウェールズ・クリスマスブッシュ（New South Wales Christmas bush」だったりします。

ニューサウスウェールズ・クリスマスブッシュ（New South Wales Christmas bush、学名：Ceratopetalum gummiferum）とは、オーストラリアのニューサウスウェールズ州原産で、クノニア科ケラトペタルム属の常緑中高木です。
別名で、クリスマスブッシュ（Christmas bush）、サマークリスマス、ぜ億名のケラトペタラムやセラトペタルムとも呼ばれます。

樹高は６～10 mです。
葉は三出複葉で、小葉は長楕円形をしており、葉縁に細かい鋸歯があり、対生して付きます。

南半球にあるオーストラリアと、北半球に位置する日本とは四季が正反対なので、オーストラリアの夏、すなわち、日本の晩秋～冬に開花します。
オーストラリアでは春～夏（11月～1月）に、枝先から円錐花序を伸ばし、小さな白い五弁花を沢山咲かせます。
花後に萼が肥大化して赤く色づき、クリスマスシーズンに木全体が赤く染まります。

花名の由来

和名の「ニューサウスウェールズ・クリスマスブッシュ」とは、英名の「New South Wales Christmas bush」をそのまま訳したもの。
New South Wales Christmas bushとは、オーストラリアのニューサウスウェールズ州原産で、北半球のクリスマスシーズンに咲く花を意味します。
属名の「Ceratopetalum」は、ギリシャ語で「角状の花弁を持つ」と言う意味です。
種小名の「gummiferum」は、ギリシャ語で「gummi（ゴムの）」＋「ferum（特徴を持つ）」

■関連ページ
ニューサウスウェールズ・クリスマスブッシュ（New South Wales Christmas bush、学名：Ceratopetalum gummiferum）
特集クリスマスの花・木・植物
 花日記
 オーストラリアのクリスマスツリー、「ニューサウスウェールズ・クリスマスブッシュ」かぎけん花図鑑花日記2024年12月17日(火）

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